Reformatsiyani faqat Martin Lyuterning tarjimai holi yoki katolik cherkoviga qarshi norozilik sifatida tushunish yetarli emas. Bu jarayon diniy e’tiqod, hukmdorlar hokimiyati, ta’lim, bosma axborot va kundalik ibodatni bir vaqtda o‘zgartirdi.
Lyuter markaziy shaxs bo‘lsa-da, Reformatsiya ko‘plab tarafdorlar, raqiblar, shahar kengashlari va knyazlarning qarorlari orqali tarqaldi. Jarayon tinch bo‘lmagan va diniy erkinlikning zamonaviy tushunchasiga darhol olib kelmagan.